A model-based and mechanistic approach to social coordination

Abstract

This dissertation deals with topics of interdisciplinary exchange and integration that arise at the intersection of analytic philosophy, behavioral and cognitive science, and the social sciences. Thematically, most of this dissertation is concerned with the phenomenon of social coordination, how it is studied in different scientific fields, and how their theoretical insights can be brought together and negotiated with one another. Methodologically, I draw on approaches in contemporary philosophy of science that are related to theoretical modeling and mechanistic explanation, understood as distinctive methodological strategies that scientists use to study complex phenomena. My focus is on studies of shared intentionality (which serves as a prerequisite for many central forms of social coordination) in analytic philosophy, and how philosophical studies of shared intentionality relate to studies of social coordination in other scientific disciplines, such as cognitive science, developmental psychology, evolutionary anthropology, and economics. In this respect, I compare the methodological status of philosophical studies of shared intentionality to the methodological status of theoretical models in science, and the activity of conceptual analysis to the activities of scientific modeling and model-construction (articles 1-3 of my dissertation). Moreover, I argue that the mechanistic approach to explanation can play an important role in bringing together different disciplinary perspectives on social coordination (articles 4-6 of my dissertation).

Useissa käyttäytymis- ja kognitiotieteissä, samoin kuin analyyttisessä filosofiassa, on viimeisten vuosikymmenten aikana tapahtunut ’kooperatiivinen käänne’, missä tutkimuksen painopiste on vähitellen siirtynyt yksilöiden kognitiosta ja käyttäytymisestä siihen, miten sosiaalinen konteksti tai jaetut päämäärät vaikuttavat yksilöiden (yhteis-)toimintaan. Kuudesta artikkelista koostuva väitöskirjatutkimukseni käsittelee sosiaalisen koordinaation ja yhteistoiminnan tieteidenväliseen tutkimukseen ja sen tuottaman tiedon integrointiin liittyviä mahdollisuuksia ja haasteita eri tieteenalojen rajapinnassa. Hyödynnän tutkimuksessani nykytieteenfilosofian tarjoamia teoreettisen mallintamisen ja mekanistisen selittämisen työkaluja.